Naturraum und Ökosystem

Der Pfälzerwald ist das größte zusammenhängende und noch weitgehend unzerschnittene Waldgebiet in Deutschland. Im Laufe der letzten Jahrtausende formte der Mensch aus der Natur- eine Kulturlandschaft mit wertvollen Rückzugsräumen für seltene und vom Aussterben bedrohte Tier- und Pflanzenarten. Artenreiche Mischwälder, sonnige Wiesentäler, mächtige Felsentürme und romantische Burgruinen sowie der Kontrast zwischen schier endlosen Wäldern und offenem Rebland bestimmen den Charakter dieser Landschaft. In dem dicht geschlossen Wald finden Rothirsch, Reh und Schwarzwild ideale Lebensbedingungen. Aber auch Fuchs, Dachs, Marder, Iltis und die scheue Wildkatze sind hier Zuhause, und sogar der Luchs ist hier wieder auf Streifzug. Das im Vergleich zu anderen deutschen Mittelgebirgen milde und trockene Klima des Pfälzerwalds erlaubt schon früh im Jahr Ausflüge in die Natur. Auf über der Hälfte der Fläche stockt die genügsame Waldkiefer, die auf den sandigen und nährstoffarmen Böden der Süd- und Westhänge einen auffallend lichten Wald bildet. Viel Sonne kommt hier auf den Boden und lässt Heidelbeere und Heidekraut wachsen. Kleine sonnige Wiesentäler mit romantischen Seen und klaren Bächen sorgen trotz der großen Waldflächen für ein abwechslungsreiches Landschaftsbild. Hier leben Bachforellen, das Bachneunauge, die Bergbachstelze, die Wasseramsel und der Eisvogel, in den hohen Felsen brütet der scheue Wanderfalke. Einzigartig in Deutschland ist der Edelkastanienwald auf einem 50 Kilometer langen Streifen am Ostrand des Pfälzerwalds zur Weinstraße hin. An der Weinstraße verleihen das Rebenmeer mit Hohlwegen und Weinbergsterrassen, Obst- und Mandelbäumen und Gärten voller Feigen, Kiwis und sogar Zitronen dem Biosphärenreservat eine ganz besondere landschaftliche Schönheit.